doc/todo/pagedown_plugin/discussion.mdwn

   1 I've tried to retrieve the wmd-editor source tarball lately, but the site seems offline.
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   3 From what I've read on the Internet, wmd-editor is not (yet?) free software by itself, and its author has gone MIA.
   4 But it looks like somebody recently took the step to rewrite a wmd-clone under a saner license, see [[pagedown|http://code.google.com/p/pagedown/source/browse/]].
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   6 Given all the above, what about upgrading this plugin to use pagedown instead of wmd? It seem a clear win to me...
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   8 > AFAICS, pagedown is a modified version of WMD. Let's
   9 > look at its license file: --[[Joey]]
  10 >
  11 >     A javascript port of Markdown, as used on Stack Overflow
  12 >     and the rest of Stack Exchange network.
  13 >
  14 >     Largely based on showdown.js by John Fraser (Attacklab).
  15 >
  16 >     Original Markdown Copyright (c) 2004-2005 John Gruber
  17 >       <http://daringfireball.net/projects/markdown/>
  18 >
  19 >
  20 >     Original Showdown code copyright (c) 2007 John Fraser
  21 >
  22 >     Modifications and bugfixes (c) 2009 Dana Robinson
  23 >     Modifications and bugfixes (c) 2009-2011 Stack Exchange Inc.
  24 >
  25 >     Permission is hereby granted, free of charge, to any person obtaining a
  26 >     copy [...]
  27 >
  28 > Ok, so it says it's based on showdown. John Fraser wrote showdown and also
  29 > WMD, which IIRC was built on top of showdown. (Showdown converts the
  30 > markdown to html, and WMD adds the editor UI.)
  31 >
  32 > I can nowhere find a actual statement of the copyright of showdown or
  33 > WMD. <http://code.google.com/p/wmd/> has a "MIT License" notice on it,
  34 > but this is clearly just the license chosen when signing up at google
  35 > code for the repo that would be used for a rewrite of the code, and the only thing
  36 > said about the previous 1.0 release of WMD is "use it freely", which is not
  37 > specific enough to be a grant of license, and is moreover not a free
  38 > software license, as it does not cover distribution or modification.
  39 >
  40 > Which was all covered in the thread here,
  41 > when StackOverflow decided to start working on pagedown.
  42 > <http://blog.stackoverflow.com/2008/12/reverse-engineering-the-wmd-editor/>
  43 > This thread does not give any indication that they ever managed to get
  44 > a license grant for WMD/showdown. It frankly, does not inspire confidence
  45 > that the people working on this care about the license.
  46 >
  47 > It would probably be pretty easy to adapt the ikiwiki wmd plugin
  48 > to use pagedown. But without a clear and credible license, why?
  49 >
  50 > (Note that I have a wmd-new branch in my ikiwiki git repo that
  51 > uses <https://github.com/derobins/wmd>, which was an earlier
  52 > version of pagedown (probably, not entirely clear).)
  53 >
  54 > An alternate alternative is markitup: <http://markitup.jaysalvat.com/>
  55 > It has a clear history and a credible license (MIT or GPL dual license).
  56 > It's also easily extensible to other formats so could handle rst etc.
  57 > It does not, however, have a markdown to html converter -- for
  58 > previewing it has to talk to the server with AJAX.
  59 > --[[Joey]]
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  62 >> Showdown has a pretty explicit [license.txt file](https://github.com/coreyti/showdown/blob/master/license.txt)
  63 >> and it basically looks like a BSD license. That license.txt file was imported into
  64 >> github directly from the upstream showdown source, so it seems credible. That zip file
  65 >> is still available [on archive.org](http://wayback.archive.org/web/20100612163302/http://attacklab.net/showdown/showdown-v0.9.zip),
  66 >> and does mention a BSD copyright.
  67 >>
  68 >> So Showdown itself is clean: it's free. Nowhere does it say it derives from WMD, or
  69 >> if it does, it doesn't matter *because* it was made by the same author **and then**
  70 >> released under that free license. But even then, it does *not* mention being a
  71 >> derivative of WMD.
  72 >>
  73 >> I agree the license behind WMD is murky. One the one hand, the [google code page](https://code.google.com/p/wmd/)
  74 >> mentions the code will be relicensed under MIT but "for now" we can "use it freely":
  75 >>
  76 >> > *I'm refactoring the code, and will be releasing WMD under the MIT license soon. For
  77 >> now you can download the most recent release (wmd-1.0.1.zip) and use it freely.*
  78 >>
  79 >> That zip file is again offline, but it's also [on archive.org](http://web.archive.org/web/20101226145228/http://wmd-editor.com/downloads/wmd-1.0.1.zip).
  80 >> Things get a little more murky there: the file doesn't actually mention any copyright
  81 >> statement, and the code is actually obfuscated, something that is mentionned on the aforementionned
  82 >> Stack Exchange thread. The [terms and conditions of WMD](http://web.archive.org/web/20100323043113/http://wmd-editor.com/terms)
  83 >> are pretty hostile however:
  84 >>
  85 >>> *All rights reserved. You may not duplicate, copy, or reuse any portion of the HTML/CSS, JavaScript, or visual design elements or concepts without express written permission from AttackLab.*
  86 >>
  87 >> But one could argue they apply only to WMD, and *not* showdown, which has been
  88 >> explicitely published under a different license. And maybe that was the whole
  89 >> point here: the stack exchange people were trying to negociate having the
  90 >> clear and free version of WMD for their own use, maybe showdown is actually
  91 >> what came out of this and what allows Stack exchange to do their thing...
  92 >>
  93 >> And besides: the point here is that we *can't actually use WMD safely*, but
  94 >> we **can use pagedown safely!**.
  95 >>
  96 >> So let's work on merging that pretty branch already shall we? :) --[[anarcat]]